切尔西较之利物浦，孰美？马雷斯卡着急掩饰：我们还没准备好。对手不会像库库雷利亚那样摔倒，还摔了两次。英媒立刻驳斥：别理他，看看数据：赛季迄今，切尔西15轮进了35球，利物浦和阿森纳29球并列第二，曼城只有27球。绝佳得分机会，切尔西54次居次，最多的是利物浦，57，阿森纳51，曼城又是第四，只有44；射门中靶？切尔西92次与曼城并列第一，利物浦89，阿森纳不到80。

三大审美指标，切尔西都名列前茅，已经不是只比徐公美，而是比徐娘都美，美甚。夺冠不是选美。英超史上，最好看的未必封王。弗格森和温格都干过这事儿，夸自家球队华美无比。弗格森这么说，惹来温格哂笑“谁不说自家娘子娇艳？”切尔西如果最终捷足先登，不会是因为踢得好看（虽然这一点非常重要），而是其它硬指标，很多硬指标。

先说近况。

上轮打完，利物浦继续稳踞榜首，次席有两队，切尔西和阿森纳，因为所有指标一样，阿森纳占了字母排序的便宜，列在切尔西之前。本轮，两家都不是主场，都没离开伦敦，但对手分量不同。阿森纳打的是富勒姆，传统而言，富勒姆是阿森纳的送分童子。每个赛季阿森纳都有那么几天不舒服，找富勒姆发泄一下，能好。热刺却是切尔西的宿敌，之一。热刺和阿森纳的恩怨，是一个世纪前抢地盘，玩升降级猫腻结下的梁子。

热刺和切尔西的敌意，更多和种族有关，热刺是犹太人的。切尔西宁愿为莱斯特城夺冠火中取栗，力拼热刺。就难度而言，客场打热刺更高，尽管往绩显示切尔西经常占上风，毕竟要真刀真枪干一回。结果是：热刺和富勒姆都领先，热刺领先两个。切尔西逆了热刺，阿森纳未能逆转富勒姆。过程？很有趣。库库雷利亚因为球鞋鞋钉不对，跌了两次，导致热刺进了俩。切尔西立刻还以颜色，连追4球，对方两次送点，帕尔默第一次罚中意犹未尽，再以勺子戏耍门将。阿森纳扳平一球，又是角球，但貌似办法不多，痛失两分。

帕尔默，中轴明珠

逆转热刺，还是客场，可大可小。切尔西赛季迄今7次（联盟并列倒数第二）落后抢回9分（联盟并列第三），之前舆论貌似对马雷斯卡强强对话的能力评价一般，但逆转热刺，让很多媒体改变了立场。落后，且是两球，还能还4个回去，能力之外更多还是精神面貌。这一点，还体现在客场6比2大破狼队，5比1大破南安普敦，以及主场和布莱顿4比2互捅。大比分虽然不是联赛的套路，反映的却是全队合作的有机程度，以及策划进攻、小组渗透的巧思。

立人先拼脊，建队先搭轴。切尔西有机程度高，创造机会和把握机会能力强，集中体现在杰克逊、帕尔默、恩佐、凯塞多这条中轴，而皇冠上的明珠，非帕尔默莫属。英媒很为帕尔默激动，有的甚至把他夸成“咱们的梅西”，恩佐上赛季就明白这一点。此子技术好不是个别人偏爱，而是男女老少，咸与好评，包括蓝军老前辈佐拉。一支志在冠军的球队，必须有这么一位大神。帕尔默活儿好不假，剩下的考验，是抗干扰的能力，逆境中拯救集体的气质。

有班底，有核心，还得有一位领袖。切尔西果断放弃波切蒂诺，选择马雷斯卡，也可能是直觉，就像拉特克利夫觉得滕哈赫所托非人。首先，马雷斯卡是意大利人，切尔西和意大利渊源极深，上一次英超夺冠，就是意大利人干的。孔蒂拿着前任的牌，略加补充，一来就冠。马雷斯卡是不是第二个孔蒂，不好说，但意大利人擅长夺冠，有口皆碑。那个一赔五千的英超就是意大利人执教水平（和运气）的招牌。同样是第一个赛季，波切蒂诺打到第15轮排名第一，“东部”第一，马雷斯卡已经冲进三甲。两人都有帕尔默，波切蒂诺撑死只能求个主场4比4，马雷斯卡却能4比3敲得胜鼓。波切蒂诺到下课，也没摸到最佳阵容，马雷斯卡很干脆：这拨人我要，其余人都走。留下的，又分两拨，一拨打欧协练兵，一拨主攻英超。是以两套阵容均无过劳之虞。

正因为阵容厚实，且轮换游刃有余，蓝军是争冠行列中，最不担心伤停的球队。即使遇到帕尔默缺席，费利克斯也可代庖过渡，两翼各有两名边锋，边卫亦然。队长里斯·詹姆斯频频受伤，连热搜都捞不到。防守中场最容易打折，有凯塞多和拉维亚。当初业界笑话切尔西买买买，现在发现小丑竟是自己。切尔西并非没有短板，中锋和门将，仍是该队问鼎的隐患。杰克逊固然8个英超进球，但临门一脚效率一般，和前辈魔兽还有很大差距。门将桑切斯在高压下犯错太多，可能影响该队在关键场次丢分。但这也不过是有钱人的烦恼。同是追赶榜首，你会押红还是蓝？貌似并不难选。

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